Des Hamburger froids et secs, de chics boutiques au centre-ville et des relents d'alcool et de péchés dans les rues populaires du quartier de Sankt Pauli. Telle est l'image de façade de la ville libre et hanséatique de Hambourg, au nord de l'Allemagne, non loin de là où l'Elbe se jette dans la mer du Nord.

Clin d'oeil aux connaisseurs, les plaques d'immatriculation des habitants se terminent par « HH » - ce qui signifie « Hansestadt Hamburg » - et rappellent la majesté d'une ville qui doit certainement son nom à Charlemagne, celui-ci ayant fondé « Hammaburg » en l'an 830. L'ancienne appartenance de Hambourg à la ligue hanséatique est ainsi véhiculée au quotidien. Cette association de villes marchandes de l'Europe du Nord fut notamment active du XIIème au XVIIème siècle et fit de Hambourg une ville riche et reconnue. Aujourd'hui encore, la métropole de 1,8 million d'habitants bénéficie du statut particulier de « ville-Etat » (Stadtstaat en allemand) ce qui lui confère une autonomie comparable à celles des länders allemands.

Tourismus-Zentrale Hamburg, Steinstr. 7
Pour 15 euros, vous pouvez découvrir dix jours durant six lieux culturels du port de la ville. Demandez tout simplement un « 10-Tage-Kombi-Ticket » dans les musées participants ou à l'office de tourisme.